Recuerdo escuchar por primera vez sobre Barefoot College, Universidad de los pies descalzos en español, en una clase de la universidad, fue tal el impacto que tuvo en mí que siempre le cuento a las personas sobre esta universidad tan diferente a las que conocemos y una de las razones por las que hoy concluyo que el conocimiento y las invenciones surgen también de la necesidad, la carencia y la adaptación a estos factores.
En resumen, todos tenemos capacidades distintas que podemos potenciar, todos tenemos conocimientos que nos da la vida y de eso trata esta historia.
Un ejemplo de sabiduría, empoderamiento y uso de energías renovables.
Esta Universidad de Tilonia en la India surgió de la vivencia y observación de Bunker Roy en una aldea, una experiencia que lo llevó a dejar de lado su vida para ayudar a las personas más necesitadas de su país. Cabe resaltar que Bunker estudió en Universidades prestigiosas de la India; sin embargo, su misión en la vida era otra y esta rompería los moldes tradicionales de la educación.
Bunker Roy dice haber visto a mucha gente morir de hambre y eso le cambió la vida, es por eso que decidió irse a una aldea a trabajar y vivir. Al contarle a su madre la decisión, su reacción no fue la mejor y le dijo que si tenía todo para ser exitoso, por qué quería hacer algo así, su respuesta fue:
“Tengo la mejor educación, eso me hizo pensar y quiero devolver algo a mi manera”
Su llegada a la aldea
Cuando Roy llegó a la aldea se dio cuenta que los pobres, los que no hacen parte de la tendencia, los que solo son una cifra y que ocultan de la realidad de diferentes países, los marginados y apartados, tenían una sabiduría envidiable y poseían técnicas extraordinarias; por eso y partiendo de esta experiencia es que decide crear Barefoot College, la universidad de la sabiduría, la universidad de los pobres.
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Los pobres, los mismos que muchos rechazan, denigran y son llamados ignorantes, fueron los elegidos por Bunker para aprender y enseñar; el miedo y rechazo a la pobreza se le conoce como aporofobia y esta palabra fue usada por primera vez en los años 90 por la filósofa Adela Cortina y fue incluida en el 2017 en el Diccionario de la lengua española.
Al principio los ancianos cuestionaron las razones por las que Roy se encontraba en ese lugar, extraído del mundo, de las comodidades y las oportunidades que por su educación podía recibir en otros países.
Sin embargo, él les contó que su intención era ayudarlos y hacer una universidad; los ancianos no se opusieron, solo pusieron una condición: No llevar a nadie con título profesional al proyecto.
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Es así cómo se construyeron las bases de ingreso al Barefoot College:
- No puede entrar nadie que tenga una carrera profesional
- Las personas deben ser capaces de hacer trabajos manuales
- Tener habilidades para ofrecer a la comunidad
- Servicio a la comunidad
- Dignidad de trabajo
La Universidad de los Pies Descalzos redefinió lo que es ser profesional, su fundador planteó algo cierto, y es que este tipo de profesionales sin carreras universitarias están por todo el mundo y tienen un valor para sus comunidades. Entre estos profesionales se encuentran, por ejemplo, los alfareros, las parteras tradicionales, los carpinteros, entre muchos otros. Personas que están en todo el mundo, pero que en muchas ocasiones están fuera de los espacios de trabajo o conocimiento.
¿Qué objetivo tenía Bunker con la universidad?
Lo que él quería era que las personas se mostraran, hablarán de sus habilidades y demostraran que estas habilidades son universales, que sus conocimientos son valiosos, que merecen ser aplicados y que deben trascender en el tiempo.
Por otro lado, él menciona la importancia de las ideas, es por eso que cada idea se desarrolla y si falla, se vuelve a intentar hasta que se obtenga algún resultado.
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¿Cómo y cuándo se creó la primera universidad de pies descalzos?
La primera sede se construyó en Tilonia en 1986 por arquitectos analfabetos, su obra arquitectónica fue ganadora en el 2002 con el premio Aga Khan de arquitectura.
Los creadores del concurso dudaron, no creían posible que la construcción de ese lugar fuera por manos analfabetas y, por esta razón, regresaron el premio que era de 50.000 mil dólares.
Entre expertos que decían que no se podía cultivar en ese terreno y ancianos sabios que supieron qué cultivar, mujeres que con azúcar y otros ingredientes secretos sanearon los techos, la universidad empezó a tomar forma.
Ahora se preguntarán ¿Por qué la Universidad de los Pies Descalzos es un ejemplo de energía renovable?, o ¿Qué relación tienen las energías renovables con esta universidad?
Un ejemplo de Energía Renovable
Primero hablemos sobre las energías renovables, estas son las que se dan a través de fuentes naturales como el viento, el sol o el agua, produciendo energías ilimitadas o constantes.
Estas son las razones por las que la Universidad es un ejemplo del buen uso de estas energías:
1. Toda la energía de la universidad proviene del sol, gracias a los paneles solares ubicados a lo largo del recinto.
Dato curioso: Estos paneles solares que fueron instalados por un sacerdote hindú, gracias a un amplio conocimiento en energía solar aun sin haber terminado su primaria.
2. Uso de cocinas solar parabólicas
Dato curioso: Fueron mujeres analfabetas las que construyeron estas cocinas.
3. Creación de 150 escuelas nocturnas, todas con energía.
Dato curioso: Estas escuelas albergan alrededor de 7.000 niños; son escuelas nocturnas, ya que los niños durante el día se encargan de realizar labores domésticas y el cuidado de los animales.
4. Lograron electrificar aldeas de todo territorio indio con energía solar
Dato curioso:Capacitaron a personas de cada aldea electrificada
5. Se electrificó la primera aldea en Afganistán.
Dato curioso: Las responsables fueron 3 mujeres afganas, las cuales fueron capacitadas en la India y en seis meses (con lenguaje de señas, ya que no hablaban el mismo idioma) lograron convertirse en ingenieras solares.
Estas tres mujeres capacitaron a 27 mujeres más, lo que permitió llevar electricidad a 100 aldeas más del país afgano.
6. Aldeas como las de Sierra Leona en África tuvieron electricidad gracias a la Universidad de los pies descalzos.
Dato curioso: Usaron el mismo modelo de Afganistán, eligieron a varias mujeres del continente africano, las llevaron hasta la India, impartieron un taller y con esto consiguieron electrificar las aldeas del continente africano.
Fue tanto el impacto de este acontecimiento que el presidente de ese momento en Sierra Leona contacto a Bunker Roy para que capacitara a 150 mujeres más, a lo que Roy sugirió que lo mejor era que las mujeres que ya tenían el conocimiento capacitaran a otras y es así como surge el primer Centro Descalzo de Formación en Sierra Leona.
7. Recolección de agua lluvia
Dato curioso: La recolección de lluvia consiste en la conexión de todos los techos con un tanque subterráneo al que le caben 400 mil litros de agua, cantidad suficiente con la que se podría sustentar cuatro años de sequía.
La Asociación Encuentro Mundial de Valores A.B. P. asegura que Barefoot College está basado en la comunidad descentralizada y su modelo se ha aplicado en más de 30 de los países menos desarrollados y reafirma qué Bunker Roy fue identificado como uno de los 50 ecologistas que podrían salvar el planeta por The Guardian en 2008 y como una de las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time en 2010.
Bunker Roy nos deja claro lo relativa que es la inteligencia, lo poco que se conoce la pobreza cuando no se vive, ni se respira y el verdadero valor de esos profesionales sin título que en ocasiones subestimamos.
“Escuche a la gente en el terreno. Tienen todas las soluciones del mundo. ” — Búnker Roy
