STEM traduce del inglés: ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM). Estas siglas son usadas para agrupar la denominación de estas disciplinas tanto en campos profesionales, de estudio, investigaciones o enseñanzas.
Sin embargo, la participación del colectivo LGBTIQ+ dentro de estos campos de estudio sigue siendo bastante baja, puesto que aún siguen rigiendo con bastante fuerza los estándares excluyentes y heteronormativos, por ello nació la sigla OSTEM, porque están fuera del clóset.
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“Las estimaciones generales sugieren que las personas LGBTQ+ están aproximadamente un 20 % menos representadas en los campos STEM de lo esperado. No solo esto, sino que las personas LGBTQ+ que forman parte de la fuerza laboral de STEM reportan más experiencias negativas en el lugar de trabajo que sus contrapartes no LGBTQ+”, mencionó la organización STEM Women en 2021.
Por tal motivo, han nacido organizaciones enfocadas en incentivar la participación de las personas del colectivo en estos campos de estudio. Este es el caso de la asociación oSTEM, que lleva más de siete años trabajando en crear espacios propicios para estudiantes y profesionales STEM en Estados Unidos.
Entendiendo a profundidad el papel de oSTEM
oSTEM por sus siglas en inglés de Out in Science, Technology, Engineering, and Mathematics, es una sociedad de profesionales LGBTIQ que se encuentran en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
En resumidas palabras, oSTEM empodera a las personas LGBTQ+ que se encuentran en el campo profesional STEM promoviendo el éxito académico y profesionales. Al mismo tiempo que incentiva la innovación, liderazgo, inclusión y creación de espacios seguros para los profesionales de la comunidad.
Out in Science, Technology, Engineering, and Mathematics (oSTEM) es la principal asociación de profesionales STEM del colectivo. Hasta el momento la sociedad ha trabajado de la mano con colegios/universidades y entornos profesionales en diferentes ciudades de Estados Unidos y en el extranjero.
Esta organización de profesionales del área de STEM se han puesto en la tarea de entender el entorno de este campo profesional, reconociendo las necesidades que existen para los profesionales del colectivo LGBTIQ. Por tal motivo, van en búsqueda de crear redes de apoyo que brindan colaboraciones estratégicas y desarrollo profesional.
“oSTEM se esfuerza por proporcionar un espacio seguro para que todas las personas se expresen. Con ese fin, tenemos y nos apegamos a una política de diversidad amplia y de alto nivel, basada en el respeto por las personas, independientemente de dónde se encuentren en el camino de la vida”, afirma la asociación en su página web.
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Dentro del amplio número de organizaciones estudiantiles que tiene oSTEM en diferentes partes de Estados Unidos se encuentran las más destacadas:
- Universidad de Buffalo: oSTEM@Buffalo
- Universidad de Texas en Austin: [email protected]
- Universidad de Delaware: [email protected]
- Universidad de Nueva York: [email protected]
- Universidad de California: [email protected]
Historia de oSTEM
En octubre de 2005 la corporación tecnológica multinacional estadounidense IBM (International Business Machines Corporation), patrocinó un grupo de enfoque en donde diferentes estudiantes se pudieron reunir en la conferencia Out for Work llevada a cabo en la sede de la Campaña de Derechos Humanos en Washington DC.
En esta conferencia se discutieron temas relevantes para la comunidad LGBTIQ, en donde se obtuvo como conclusión la importancia de formar organizaciones en colegios y universidades que sirvieran a los estudiantes en la comunidad STEM.
Por tal motivo los primeros pasos de oSTEM surgió de dicho encuentro, dejando como resultado una nueva sociedad nacional de estudiantes técnicos para las comunidades LGBT. Actualmente, oSTEM se ha convertido en una organización consolidada a nivel nacional e internacional.
En cuanto al contexto histórico, antes de oSTEM no existía ningún tipo de organización con enfoques LGBTIQ+ dedicas a servir a los estudiantes dentro del campo profesional STEM.
“Aunque otras organizaciones habían celebrado y apoyado la diversidad en la ciencia y la ingeniería a través de otras sociedades profesionales, como la Sociedad de Mujeres Ingenieras (SWE), la Sociedad de Ingenieros Profesionales Hispanos (SHPE ), Sociedad Nacional de Ingenieros Negros (NSBE), Sociedad de Científicos e Ingenieros Asiáticos (SASE), Sociedad de Ciencia e Ingeniería de los Indios Americanos (AISES) y otros”, ninguna se habia enfocado hasta el momento solo a la comunidad LGBTIQ+, afirmó oSTEM.
En 2009 se empezó a trabajar en un nuevo proyecto llamado oSTEM Inc., enfocado en incluir no solo a los estudiantes, sino también a los profesionales. Sirviendo así, a todos los miembros LGBTIQ+ de la comunidad STEM.
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Conferencias oSTEM
oSTEM también organiza conferencias anuales enfocadas el entorno LGBTIQ dentro del campo STEM. Habitualmente, los temas que se discuten están enfocados en tratar la inclusión, divulgación y diversidad dentro del lugar de trabajo.
De igual manera se realizan talleres, presentaciones y eventos de networking para promover y facilitar la integración y el avance de las personas del colectivo dentro del campo profesional.
Dentro de las conferencias anuales se pueden encontrar voces de reconocidos pioneros y representantes LGBTIQ que trabajan dentro de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Día de las personas LGBTIQ+ en STEM
El 18 de noviembre se celebra el trabajo de las personas LGBTIQ en la ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Reconociendo a través de esta celebración las barreras que han debido atravesar en estos campos profesionales debido a su orientación sexual o expresión de género.
El estudio Exploring The Workplace For LGBT+ Physical Scientists realizado en 2019 identificó que el 28% de las personas LGBTIQ en algún momento de su carrera consideraron dejar sus trabajos debido a que eran lugares de trabajo hostiles, en los cuales habia altos niveles de discriminación. Dentro de estas cifras específicamente el 20% de las personas trans también habían considerado irse.
Sin embargo, la situación no mejora. Un estudio realizado por la Universidad de Michigan en 2021 expuso que “un tercio de los encuestados se encuentran con la exclusión social en comparación con el 22 por ciento de sus colegas no LGBTQ. Alrededor del 30 por ciento de los encuestados LGBTQ experimentaron acoso en el lugar de trabajo el año pasado”, mostró el estudio.
“Estas desventajas no solo afectaron las carreras de los profesionales LGBTQ, sino que también los afectaron de manera profundamente personal, amplificando las experiencias de estrés, insomnio y otros problemas de salud”.
