El campo de la tecnología, como todos aquellos marcados por el poder hegemónico, ha contribuido a invisibilizar tanto a mujeres, personas racializadas o el colectivo LGTBI. Sin embargo, durante toda la historia las personas excluidas hicieron lo que pudieron para lograr abrirse paso en un mundo en el que muchas veces los hombres, blancos y cisgénero dominaron.
Personajes que cambiaron el rumbo de la tecnología
En este nuevo artículo, marcado por la visibilidad y las curiosidades históricas, te presentamos algunos personajes responsables de grandes avances tecnológicos marcados por la lucha, la inteligencia y el orgullo.
Ada Lovelace (1815-1852)
Esta mujer fue capaz de ver el potencial de la máquina analítica diseñada por Charles Badage. Llegó a desarrollar el primer algoritmo procesado por el aparato, escribiendo así el primer programa de cómputo de la historia. Además, se dio cuenta de que las futuras máquinas podrían realizar operaciones de aritmética, así como tareas diversas como componer música.
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Angela Ruiz Robles (1895-1975)
Ángela fue maestra e inventora. Veía que los estudiantes iban muy cargados a clase y que el sistema educativo era muy aburrido. Pensaba que para aprender era necesario divertirse y usar otras metodologías. ¿Qué diría ahora si viera que seguimos igual?
Además de recibir varios premios por sus métodos educativos, desarrolló en 1949 una especie de ebook para poder almacenar varios materiales. Se trata de la primera propuesta de enciclopedia mecánica que es el antecedente del libro electrónico o tablet que con el que todo el mundo está familiarizado a día de hoy.
Maria Telkes (1900 – 1995)
Científica nacida en Hungría que trabajó en Estados Unidos, en el campo de almacenamiento de energía solar. Fue una prolífica inventora y entre sus diseños destaca una máquina para eliminar la sal del agua de mar y hacerla potable. Creó el primer sistema de calentadores solares en 1947, por lo que se ganó el apodo de la reina del sol.
Cecilia Payne-Gaposchkin (1900-1979)
Interesada en la astronomía desde pequeña terminó estudiando astrofísica. Su condición de mujer le impidió recibir el título en 1922 y tuvo que esperar a que Cambridge otorgara títulos a sus alumnas mujeres ya en 1945.
En 1925 presentó una tesis doctoral que afirmaba que el componente principal de las estrellas era el hidrógeno. Este trabajo se convirtió en uno de los más importantes del campo de la astronomía.
El trabajo de Cecilia fue revolucionario, ya que hasta la fecha se pensaba que el Sol tenía aproximadamente las mismas proporciones de elementos que la Tierra.
Alan Turing (1912 – 1954)
Nos encontramos en primer lugar con una de las figuras LGBTI que quizás sean más conocidas dentro del campo de la tecnología. Después del trabajo realizado por Ada Lovelace, Alan Turing está considerado como el padre de la computación e informática moderna. Destacó en lógica, criptografía, matemáticas y filosofía. Su trabajo contribuyó al desarrollo de la máquina Colossus. Esto fue un hito en la historia porque fue la responsable de descifrar el código Enigma.
El código Enigma era una forma de encriptación que utilizaban los alemanes durante la segunda guerra mundial para mandar mensajes secretos. Se estima que gracias a Colossus y al trabajo de Turing, la segunda guerra mundial se acortó dos años.
A Alan se le sometió a un proceso de castración química con inyecciones hormonales por ser homosexual, tras ser declarado culpable de realizar ‘’actos indecentes con otro hombre’’. Más tarde murió envenenado. Se le concedió el perdón público nada menos que en 2013, por parte de la reina de Inglaterra Isabel II.
Se dice que el logo de Apple es una manzana mordida en honor a Alan Turing y su muerte por envenenamiento, pero esto no es más que una leyenda popular que circula por las redes, ya que Apple nunca se ha manifestado en torno a esto.
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Hedy Lamarr (1914 – 2000)
Si a día de hoy tenemos wifi, bluetooth o GPS es gracias a Hedy Lamarr. Esta mujer fue la inventora de la primera versión del espectro ensanchado. Esto daría origen a las comunicaciones inalámbricas de largas distancias. Además, pertenecía al colectivo LGBTI ya que era bisexual y tuvo romances tanto con hombres como con mujeres.
Hedy lleva el estigma de ser la primera mujer que aparece desnuda en una película comercial. Sin embargo, también fue la superviviente de una relación de maltrato en un matrimonio forzado con un hombre que simpatizaba con el nacismo. Además, la mantenía encerrada en su habitación.
Durante su encierro, Hedy aprovechó para seguir estudiando ingeniería, carrera que abandonó cuando tenía 16 años para dedicarse al cine. Logró incluso obtener información de los proveedores de su marido sobre tecnología bélica, información que finalmente concedió al ejército americano.
En 1940 patentó la técnica de conmutación de frecuencias y logró escapar de su agresor para retomar su carrera artística. Le hicieron un reconocimiento por su trabajo de investigación cuando tenía 80 años.
Lynn Conway (1938)
Mujer trans y pionera en el desarrollo de chips microelectrónicos que fue objeto de discriminación por motivos de identidad sexual cuando la despidieron en 1968, al decidir iniciar un proceso de cambio de sexo. Está considerada como una de las pioneras de los sistemas informáticos actuales. Además, su trabajo ha sido fundamental para el desarrollo de nuestros ordenadores y teléfonos. Actualmente sigue siendo activista por los derechos trans.
En la línea de Lynn, destaca otra mujer trans muy relevante en tecnología: Chelsea Elizabeth Manning. Fue soldada y miembro de los equipos de inteligencia del ejército estadounidense que supuestamente descifró para WikiLeaks documentos secretos sobre las guerras de Afganistán e Irak.
Las chicas del ENIAC (1946-1955)
Este grupo de mujeres (Jean Jennings Bartik, Marlyn Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum, Betty Snyder Holberton, Frances Bilas Spence y Kay Mauchly Antonelli) fueron las matemáticas encargadas del software de la primera computadora de la historia. Con 167 metros cuadrados y con un peso de 27 toneladas, su aporte fue finalmente reconocido en el año 1997. Hasta entonces se pensaba que eran las modelos de las fotos y no las inventoras del software del primer ordenador de la historia.
Martine Rothblat (1954)
Esta mujer trans destacó por fundar su propia farmacéutica. Su hija tenía un problema pulmonar cuyo tratamiento no era rentable de investigar. Pero gracias al colosal trabajo y lucha de Martine, su hija logró sobrevivir.
Martine es además la ejecutiva mejor pagada de EEUU. Actualmente explora los límites de la mortalidad humana a través de la inteligencia artificial y la criogenética. También, es un referente trans y defiende que existen tantas identidades sexuales como personas hay en el mundo.
Mujeres matemáticas y llegada al espacio
Tres mujeres fueron decisivas para que la humanidad pudiera ir al espacio por primera vez: Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan y Mary Jackson. Fueron objeto de doble discriminación: ser mujeres y ser negras, y las responsables de una de las más grandes hazañas de la humanidad gracias a su enorme inteligencia.
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Tim Cook (1960)
Tim Cook es el presidente ejecutivo de Apple. En 2014 declaró pública y orgullosamente que era homosexual, para inspirar y consolar a otras personas en la misma situación que él. Además, Cook es un gran defensor de la energía limpia y actualmente trabaja para que Apple tome un rumbo en la línea de las energías renovables.
También, fue uno de los CEOs que trabajó para que el presidente Donald Trump no sacara a EEUU del Acuerdo de París, fundamental en la lucha global contra el cambio climático.
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Jennifer Doudna (1964)
Esta mujer bioquímica fue la primera en descubrir que es posible utilizar un tipo de ADN bacteriano para editar y reparar otras secuencias de ADN. Esto podría evitar muchas enfermedades hereditarias, lo que lo convierte en uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la biología.
Megan Smith (1964)
Megan Smith no solamente fue jefa de tecnología durante el gobierno del ex presidente Barack Obama, sino que además, fue vicepresidenta en Google. También tuvo cargos en la empresa General Magic, pionera en desarrollar smartphones.
Por otro lado, Megan, desarrolló varios productos para la empresa Apple. En el campo activista, destaca en su defensa de los derechos del colectivo LGBTI sobre todo con Planet Out, de la que fue directora. Por último tomó un papel activo en la creación de la Malala Org, que trabaja para lograr que las mujeres que viven en países de conflicto obtengan una educación.
Peter Andreas (1967)
Peter Andreas es el cofundador de una de las empresas más importantes actualmente: Paypal. Además, también forma parte del consejo administrativo de Facebook. Al igual que Tim Cook, Peter Andres también afirmó públicamente que se sentía orgulloso de ser homosexual. Es a su vez activista comprometido con los derechos LGBTI.
Chris Hughes (1983)
Se trata de uno de los cuatro cofundadores de la red social Facebook y uno de sus coordinadores. Es homosexual y estuvo casado además con Sean Eldridge, un destacado activista político.
Por último, mencionaremos también a otras tres figuras LGBTI de gran relevancia en el campo de la tecnología y que ponen el broche final a este artículo:
Jon “maddog” Hall, promotor y presidente del software libre Linux International.
Jara Juana Bermejo, mujer trans y queer investigadora cuántica de la Universidad de Granada.
Francisco Polo, antiguo director de la Change.org. y actual Secretario de la Sociedad de la Información y Agenda Digital en el gobierno de España.
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