Desde que leí Little Fires Everywhere gracias a la recomendación de la actriz estadounidense Reese Witherspoon en su grupo de lectura, Reese´s Book Club, no salgo de ahí en busca de nuevas sugerencias. El libro elegido en enero fue Honor de la periodista y novelista indio-estadounidense Thrity Umrigar.
Esta es la historia de Smita, una periodista indio-estadounidense, que debe volver a India para hacer el cubrimiento de una noticia. Esto resulta muy retador debido a que, muchos años atrás, ella y su familia debieron irse de su país de origen después de una serie de eventos marcados por la violencia, las religiones y el machismo.
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La novela empieza con la noticia a la que deberá hacerle seguimiento la periodista: “Mujer hindu denuncia a sus hermanos por matar a su esposo musulman”. Smita vuelve a India para seguir el juicio de Meena Mustafa, quien sufrió de ataques por parte de su aldea y su familia por haberse casado con un hombre de una religión diferente a la de ella. Una noche sus hermanos le prendieron fuego a la casa que Meena compartía con Abdul, su esposo, sabiendo que les tres estaban adentro: esposo, esposa e hijo. Meena estaba embarazada.
En el incendio, Abdul murió. Meena logró sobrevivir, al igual que su bebé, pero el fuego le desfiguró la cara y le afectó muchas de sus funciones físicas. Las autoridades aseguraron que los hermanos de Meena lo único que buscaban era restablecer el honor de su familia y no hicieron nada al respecto.
Al volver a su país, Smita se encuentra cara a cara con una sociedad donde el honor va por encima de cualquier cosa. El recorrido que debe atravesar junto a Meena la obliga a recordar los eventos traumáticos y dolorosos que vivió cuando era una niña junto a su hermano, su papá y su mamá. Sin embargo, esto la lleva a reencontrarse con lo que fue y sanar cosas del pasado con las que había cargado.
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Esta es una novela de esperanza, amor, devoción, traición y sacrificio donde dos mujeres intentan descifrar cómo ser fieles a su país natal al mismo tiempo sin dejar de ser fieles a ellas mismas.
A finales de enero, npr escribió una nota sobre la novela que tituló “Honor, una meditación abrasadora sobre el significado de la dignidad en un mundo deshumanizado” en donde afirman que escribir sobre un país que está en desarrollo es una tarea muy difícil porque puede alimentar el morbo, o como ellos lo dicen “el porno de pobreza”.
Sin embargo, y a mi parecer, la novela no cae en ese escenario. Al contrario, nos hace reflexionar y salirnos de nuestra burbuja para afrontar de frente las realidades de diferentes culturas.
El autor de la lista de los más vendidos en The New York Times, Cheryl Strayed, escritor de Wild, escribió:
“Honor es una novela totalmente absorbente sobre dos mujeres muy diferentes cuyas vidas convergen después de un acto indescriptible de violencia en India. Con perspicacia y compasión, Thrity Umrigar escribe magistralmente sobre las complejidades del odio y el amor, distanciamiento y pertenencia, opresión y privilegio acerca de tener y dejar ir”.
Sobre Thrity Umrigar
Esta periodista y escritora indo-estadounidense nació en Bombay, India y se fue a vivir a Estados Unidos a los 21 años. Estudió negocios impulsada por sus papás, sin embargo, por su talento como escritora, ganó una beca de un año en la universidad de Harvard en un curso para periodistas. Durante este escribió su primera novela Bumbay Time.
Es the best selling author de las novelas Bombay Time, The Space Between Us, If Today Be Sweet, The Weight of Heaven, The World We Found, entre otras. Sus libros han sido traducidos a diferentes idiomas y publicados en más de quince países.
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