Los microplásticos y nanoplásticos son elementos microscópicos que surgen de la fragmentación de los elementos plásticos los cuales tardan entre 100 y 1.000 años en descomponerse. Esta difícil degradación ha generado que estos residuos permanezcan en pequeñas partículas en el ambiente, sobre todo en el agua.
A través de diferentes informes de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO) se ha encontrado que las partículas micro plásticas son ingeridas por animales marinos que las confunden con comida.
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De igual manera, estos residuos también están llegando a la agricultura y a los animales de granja a través del agua y el medio ambiente. Un estudio realizado por la universidad Vrije Universiteit Amsterdam (VUA), en los Países Bajos detectó micro plásticos en carne, sangre y leche de los animales de granja.
Es por este motivo que los seres humanos están expuestos a los microplásticos a través de la ingestión, inhalación o vía tópica y muchas veces no son conscientes de que están ante este peligro.
Microplásticos en la sangre
Un informe publicado en March Environment International por un grupo de científicos en Países Bajos descubrieron micro partículas de plástico en la sangre humana.
Los científicos realizaron el estudio con una muestra de 22 adultos sanos y encontraron partículas de plástico en 17 de ellos. Las muestras contenían PET, poliestireno y polietileno, todas elementos plásticos que componen las bebidas plásticas, bolsas y envases de comida.
Acuerdo latinoamericano sobre la contaminación plástica
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los océanos se han convertido en extensos depósitos de desechos plásticos. Aclarando que el 80% de la basura marina proviene de fuentes terrestres, específicamente de plásticos de alimentos y bebidas.
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Específicamente, entre América Latina y el Caribe se generan alrededor de 17 mil toneladas de residuos plásticos al día, de las cuales el 30% se encuentra en basureros a cielo abierto, afectando a más de 40 millones de personas.
Teniendo en cuenta estas grandes dimensiones de desechos, ocho países de América Latina se unieron para crear conjuntamente el Plan de Acción de Basura Marina para el Pacífico Nordeste 2022-2026, con el apoyo de la ONU y la fundación MarViva.
La lista de los países participantes la compone México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Colombia.
La iniciativa busca analizar la situación del país frente a los residuos de la región, identificar las brechas que existen al enfrentar esta problemática y consecuentemente, trabajar colaborativamente para buscar oportunidades de mejora.
Por último, los países se comprometieron a generar recomendaciones en torno a los temas relacionados con la prevención, reducción y gestión adecuada de los residuos marinos.
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Un informe publicado en 2021 por Our World in Data, Brasil es el país de América Latina que más plástico vierte a los océanos, seguido por Guatemala, Haití, República Dominicana, Venezuela, Argentina y México.
Situación mundial de la basura marina según la ONU
Estas son algunas cifras brindadas en los informes de la ONU sobre los océanos en 2022:
- El 15% de la basura marina flota en la superficie del mar, otro 15% se localiza en la columna de agua y el 70% permanece en el fondo marino.
- Los plásticos son la fracción más grande, dañina y persistente de la basura marina, representando al menos el 85% del total. El plástico de un solo uso, a su vez, puede constituir hasta el 70% del material encontrado en los mares.
- Para el año 2050 habrá más plástico en el mar que peces.
- Si la situación actual continúa, para el 2025 se pronostica que 1.303.186 toneladas de plástico estarán presentes en los espacios marinos de la región del Pacífico Nordeste.
